中國(guó)名茶故事：祁門紅茶
紅茶是所有茶類中含糖量最高的，能夠養(yǎng)胃暖胃、消除疲勞、補(bǔ)充能量。因此，天冷的季節(jié)，可以多喝紅茶。在紅茶之中，“祁紅特絕群芳最，清譽(yù)高香不二門。”祁門紅茶又稱祁紅，是中國(guó)十大名茶之一，茶葉原料選用當(dāng)?shù)氐闹腥~、中生種茶樹“櫧葉種”（又名祁門種）制作，是中國(guó)歷史名茶，著名紅茶精品。由安徽茶農(nóng)創(chuàng)制于光緒年間，但史籍記載最早可追溯至唐朝陸羽的茶經(jīng)。產(chǎn)于安徽省祁門、東至、貴池（今池州市）、石臺(tái)、黟縣，以及江西的浮梁一帶。“祁紅特絕群芳最，清譽(yù)高香不二門。”祁門紅茶是紅茶中的極品，享有盛譽(yù)，是英國(guó)女王和王室的至愛飲品，高香美譽(yù)，香名遠(yuǎn)播，美稱“群芳最”、“紅茶皇后”。
祁門產(chǎn)茶區(qū)氣候溫和，雨水充沛，云霧彌漫，空氣溫度大。茶季更是晴時(shí)早晚遍地霧，陰雨成天滿山云。山多、樹多、云多、霧多、陰雨天多，日照適度，給祁紅茶樹創(chuàng)造了優(yōu)越的生態(tài)環(huán)境。
祁門紅茶與其他紅茶不同，茶葉香氣獨(dú)特，清香持久，似果香又似蘭花香，清鮮高爽，被英國(guó)人命名為“祁門香”，日本人則將其香氣稱為“玫瑰香”?？诟絮r醇酣厚，即便與牛奶和糖調(diào)飲，其香不僅不減，反而更加馥郁，一百多年來(lái)，祁紅以其價(jià)優(yōu)質(zhì)高而享譽(yù)中外，與印度大吉嶺紅茶、錫蘭紅茶一起并列世界三大高山紅茶。
祁門紅茶的原產(chǎn)區(qū)是安徽祁門及毗鄰的石臺(tái)、東至、黟縣、貴池等縣。祁門產(chǎn)茶區(qū)的歷史可追溯到唐朝：
浙西：以湖州上，常州次，宣州、杭州、睦州、歙州下，潤(rùn)州、蘇州又下。
——唐陸羽《茶經(jīng)》
祁門在唐朝時(shí)是歙州（即徽州）六縣之一。黃山毛峰、屯溪綠茶、祁門紅茶、徽州貢菊都出自于歙州。陸羽《茶經(jīng)》品定天下名茶之時(shí)，歙州就位列其中，足見其歷史之悠久。
歙州、婺州、祁門、婺源方茶，制置精好，不雜木葉，自梁、宋、幽并間，人皆尚之。賦稅所入，商賈所赍，數(shù)千里不絕于道路。其先春含膏亦在顧渚茶品之亞列，祁門所出方茶，川源制度略同，差小耳。——唐楊曄《膳夫經(jīng)手錄》
唐代的祁門主要出產(chǎn)方茶，以品質(zhì)優(yōu)良著稱，事實(shí)上，一直到清代，祁門產(chǎn)茶區(qū)主要產(chǎn)的都是綠茶，因?yàn)橹品ㄅc六安茶相似，被稱為“安綠”，祁門產(chǎn)紅茶的歷史則從清代光緒元年（公元1875年）開始說起。
清中晚期時(shí)，因西方殖民地茶葉生產(chǎn)的興起，中國(guó)茶葉在國(guó)際市場(chǎng)上銷路受阻，由于紅茶更加符合西方人的口味，紅茶獲得了更大的發(fā)展，從而大規(guī)模出口，賺取了巨大的利益。
祁門紅茶外形條索細(xì)緊，鋒苗挺秀，湯色紅艷明亮，色澤烏潤(rùn)，香氣清鮮持久。
創(chuàng)制之初，有人就預(yù)言此茶日后必火，這是為何呢？
相傳祁門南鄉(xiāng)人胡元龍?jiān)趧?chuàng)制祁門紅茶時(shí)，發(fā)現(xiàn)他試制的茶葉發(fā)酵后顏色烏黑，試泡后湯色紅艷，并在杯中有一道金圈。胡元龍看過之后，甚為驚奇。冥思苦想一陣子后，頓時(shí)喜上眉梢。
當(dāng)即對(duì)周圍的人說：“我試制的這種茶葉日后一定銷路不愁，大家都會(huì)喜歡的。”
眾人不解，便詢其故。
胡元龍釋道：“吾茶色黑，乃道家的玄色，是信奉道學(xué)道教的人所喜歡的；吾茶泡后湯色紅艷，紅色代表著喜慶吉祥，這是我們中國(guó)人最喜歡的顏色，也是儒家崇尚的主色，誰(shuí)人不愛其色美色吉呢？！”
只見他又端起茶杯，指著杯中茶，對(duì)眾人說道：“你們仔細(xì)看看，這是什么？”
“是什么？咦！這茶湯邊上還有一道金圈。”大伙甚感驚奇。
“對(duì)，是一道金色的圓圈，茶杯邊沿有金圈環(huán)繞。你們都知道所有的廟宇大殿中的佛像，皆是金碧輝煌，大佛都是金光閃閃。如此看來(lái)，吾茶是不是可以說是佛茶，紅茶喉中過，佛祖心中留。敬茶則敬佛也，這不是預(yù)示著大吉大利嘛??？主人用吾茶敬客，一定是主人高興客人喜歡。既然吾試制的茶葉能融道、儒、佛三教于一體，信奉三教的人都會(huì)喜愛我的紅茶，既去渴又健身，既喜慶又吉祥。你們說，吾茶如此，焉能不紅，焉能不火，日后一定會(huì)吉星普照，吉祥如意的。”
大伙也都高聲附和道：“恭賀主人，恭喜發(fā)財(cái)，如此好茶，一定會(huì)紅紅火火，大吉大利的！”
胡元龍與眾人皆哈哈大笑……
果不其然，祁門紅茶一經(jīng)推上市場(chǎng)，便迅速走紅，名列世界三大高香茶之首，兩奪國(guó)際金獎(jiǎng)，被譽(yù)為“群芳最”、“茶中英豪”。后來(lái)，祁門紅茶還成為了英國(guó)皇家的寵物珍品，成為了西方貴族身份地位的象征和標(biāo)志，享受著至高無(wú)上的尊貴和榮耀，引領(lǐng)了當(dāng)時(shí)社會(huì)的時(shí)尚生活方式。
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