鐵觀音茶屬于青茶類，是中國十大名茶之一。原產(chǎn)于福建泉州市安溪縣西坪鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)于1723—1735年。

“鐵觀音”既是茶名，也是茶樹品種名，鐵觀音茶介于綠茶和紅茶之間，屬于半發(fā)酵茶類，鐵觀音獨(dú)具“觀音韻”，清香雅韻，沖泡后有天然的蘭花香，滋味純濃，香氣馥郁持久，有“七泡有余香之譽(yù)”。

鐵觀音含有較高的氨基酸、維生素、礦物質(zhì)、茶多酚和生物堿，有多種營養(yǎng)和藥效成分，除具有一般茶葉的保健功能外，還具有抗衰老、抗動脈硬化、防治糖尿病、減肥健美、防治齲齒、清熱降火、醒酒敵煙等功效。

鐵觀音因品質(zhì)優(yōu)異，香味獨(dú)特，各地相互仿制，先后傳遍閩南、閩北、廣東、臺灣等烏龍茶區(qū)。

關(guān)于安溪鐵觀音茶葉為什么叫鐵觀音？鐵觀音名稱的由來眾說紛紜，概括起來大致有兩種 ，一種是“觀音賜茶”說，一種是“皇帝賜名”說。

觀音賜茶說

相傳清雍正三年（公元1725年），安溪堯陽松林頭村（今西坪鎮(zhèn)松巖村）的老茶農(nóng)魏蔭（1702－1774年），勤于種茶，又信奉觀音，每日晨暮必在觀音像前敬奉清茶一杯，數(shù)十年如一日，從不懈怠。

一天夜里，魏蔭在熟睡中夢見自己扛著一把鋤頭走出家門，沿著林間小道來到一座觀音廟，廟旁古松聳立，一條溪澗上空水霧繚繞。

恍惚之間，云霧中隱約傳來觀音菩薩的聲音：“廟旁龍?zhí)哆吺p中有一株茶樹，乃茶中極品，常飲此茶可健身防病，延年益壽。念你向來虔誠，特賜予你，望你悉心培育，廣為傳播，造福人間。”說完之后，觀音菩薩便騰云駕霧而去。

魏蔭仔細(xì)一看，在溪澗旁邊的巖石縫中果然有一株茶樹，這株茶樹枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己以前所見過的茶樹都不一樣。魏蔭覺得很奇怪，正想探身去采摘，突然傳來一陣狗吠聲，把他從夢擾醒。

醒來之后，魏蔭躺在床上惋惜地追憶著，再也睡不著。第二天清晨，他便按照昨夜夢中的道路尋找，驚喜的發(fā)現(xiàn)在觀音廟打石坑的石隙間，真的有一株跟昨晚夢中所見一模一樣的茶樹破石而出，迎著晨風(fēng)搖蕩著，好象在歡迎著他。

魏蔭又驚又喜，近前仔細(xì)觀看：只見這棵茶樹葉形橢圓，葉肉肥厚，青翠欲滴，嫩芽紫紅，與一般茶樹大不一樣。魏蔭大喜，于是將這株茶樹移植到家中的一口舊鐵鼎里，悉心培育。

這株茶樹經(jīng)過他數(shù)年壓枝繁殖之后，株株茁壯，葉葉吐翠。茶季來臨時(shí)，魏蔭便選擇良辰吉日，敬奉觀音菩薩之后，采摘葉芽，細(xì)心制作。

果然茶質(zhì)特異，香韻非凡。茶葉經(jīng)開水一沖泡，奇香撲鼻，喝了一口，只覺得喉底回甘，精神大振，筋骨輕松。

魏蔭將此茶視為家珍，密藏罐中，每逢貴客嘉賓臨門，才取出沖泡品賞。凡飲過此茶的人，無不交口稱奇。

有一天，一位私塾教師到魏蔭家做客，品過此茶之后，驚問：“此等好茶，從何而來？” 

魏蔭就把夢中所遇和移植的經(jīng)過詳細(xì)告知塾師，并說此茶是在巖石中發(fā)現(xiàn)，巖石威武勝似羅漢，移植后又種在鐵鼎中，想稱它為“鐵羅漢”。

塾師聽后搖搖頭道：“有的羅漢猙獰可怖，好茶豈可用此俗稱。” 

魏蔭說：“先生學(xué)富車，見多識廣，就請先生給起個(gè)名吧!”

塾師想了一想說：“此茶乃觀音菩薩托夢所賜，又是在鐵鼎里栽培，茶色烏潤，置于手心，沉重似鐵，可取名‘鐵觀音’!”

魏蔭聽完連聲叫好。“鐵觀音”從此便得名。

此后每年只要茶葉開采，周圍的鄉(xiāng)親們都爭著到魏蔭家喝“鐵觀音”。于是，“鐵觀音”的名字便在南山的松林頭一帶傳開。

魏蔭牢記夢中觀音菩薩所囑，用壓枝法繁殖出一批批鐵觀音茶苗，送給鄰鄉(xiāng)茶農(nóng)種植繁衍。不久，鐵觀音便在安溪各地安家落戶。

皇帝賜名說

相傳，在安溪西坪堯陽南巖（今安溪縣西坪鎮(zhèn)南巖村）有位仕人叫王士讓，乾隆年間曾任湖廣黃州府蘄州通判。

王士讓平生喜歡收集奇花異草，曾筑書房于南山之麓，名為“南軒”，南軒開辟有一個(gè)茶苗圃，專門栽種茶葉。

乾隆元年（1736年）春，王士讓告假回鄉(xiāng)，訪親會友，親朋們經(jīng)常聚集于南軒。

有一天，王士讓在南巖山麓游覽時(shí)，偶然在一片荒園的層石間，發(fā)現(xiàn)一株形態(tài)獨(dú)特的茶樹，樹葉散發(fā)出陣陣清香，王士讓很是驚奇。

于是將其移植在南軒的茶圃，朝夕管理，精心培育，壓枝繁殖。經(jīng)過細(xì)心照顧，這株茶樹很快便枝葉茂盛。

到了春茶時(shí)節(jié)，他及時(shí)采制，加工成品。采制成品后，果然茶樣特別，烏潤肥壯，氣味超凡，泡飲之后，香馥味醇，沁人肺腑。

乾隆六年（1741年），王士讓奉召赴京，在拜謁禮部侍郎方苞時(shí)，以此茶相贈。方侍郎是個(gè)識貨的茶仙，一聞茶香非凡，見其味非凡，便轉(zhuǎn)獻(xiàn)內(nèi)廷，作為一種貢品獻(xiàn)給乾隆皇帝。

乾隆皇帝平素也是愛茶成癖，品嘗后大加贊譽(yù)，立即召見王士讓垂問此茶來歷。王士讓如實(shí)稟告此茶發(fā)現(xiàn)始末。

乾隆皇帝細(xì)細(xì)觀察此茶的外形，掂量茶的重量，發(fā)現(xiàn)該茶烏潤結(jié)實(shí)，沉重似鐵，味香形美，茶葉形似觀音重如鐵，于是便賜名為“鐵觀音”。

此外，還有一些鐵觀音名字由來的傳說與以上兩種傳說類似。

這些傳說的共同點(diǎn)是：茶樹都與觀音菩薩有關(guān)，故而茶名之中有“觀音”二字。而之所以冠以“鐵”字，又有兩種解釋：一是由于茶樹葉片在太陽下閃爍著“鐵色”之光，另一種說法是茶經(jīng)過發(fā)酵后，“茶色如鐵”。

總之，鐵觀音“沐日月之精，收山巒之氣，得煙霞之華，食之能治百病”。常飲鐵觀音茶，有益于祛病保健，養(yǎng)生長壽，猶如觀音菩薩保佑一般。加之鐵觀音茶葉沖泡之后，量重如鐵，形如觀音，故名“鐵觀音”。

 

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